パームスプリングス

ロスアンゼルスの街も大体回ったかな、ということで日曜日に郊外に行こうと思い立ち、パームスプリングスというところに行って来た。ロスから東へ２時間、砂漠の中に突如現れるリゾート地だ。

一時間ほど車で東に走ると風景がだいぶ田舎っぽくなってくる。
木の生えてない黄色い山。

オンタリオ・ミルズという超巨大ショッピングモールを何も買うことなく覗き、再び東へ。
４０分ほど走ると見えて来たのは見渡す限りの風車、風車、風車。

ひとつが高さ４５メートルもあるかなり大きな風車なのだが、それが何千、何万とある光景は圧巻。アメリカのスケールの大きさを実感した。初めて沖縄で海の中を覗いた時もそうだったが、想像の範囲にない光景を眼前につきつけられると言葉を失う。

山と風車。

勢い良く風車が回っているのでどの程度の風なのかと車の外へ出てみて、あまりの強風、に驚く。しかも砂漠の熱風だ。

帰り道。大きな西日に向かって進む。
別の世界にいるような不思議な光景を見て、頭が変になりそうだった。

現役作曲家

職探しの一環で何人かの現役ハリウッド映画音楽作曲家と会いました。

やっぱり皆オーラがあるねえ。そして非常に優しくて、人間的にも魅力的。

年に何本もA級の映画を抱えて誰よりも忙しいはずなのに、ゆったりとしていて余裕を感じさせる。

すごいなあ。

車

車を運転中のこと。

自分の車のガソリンの燃費がどれほどなのか計算するため、ガソリンメーターのランプが点灯してからガソリンを満タンまで入れようと思い、メーターがエンプティーになっていながらも走行を続けていました。

すると突然アクセルを踏んでも反応がない状態に。焦ってブレーキを踏むも、ブレーキの効きも悪く止まらない。慌ててサイドブレーキを引きながら横につけて止まりました。止まったのは20 Century Fox Studioの目の前。

止めてから再びエンジンをかけようとしても全然かかりません。どうやらメーターのランプは故障していたようで、ガソリンがなくなっちゃっていたのですね。さすが中古車。周りには車が走っているだけだし、ガソリンスタンドも遠い。アメリカでのJAFとかどうしたらいいのかわからないし、これは行けるところまで車を押していくしかないか？と思って押し始めたところ、一台のワゴン車が僕の車の横を通ったと思ったらその後ものすごい勢いでこちらに向かってバックして来るではありませんか。

すると家族連れのおじさんが車から顔を出し、こう言うのです。
"If your bumper is OK, I can push your car."

なんと、そのおじさん、自分の車を使って僕の車を後ろから押してくれると言う。
そんなわけでレバーをニュートラルに入れ、押してもらうことになりました。牽引ならわかるけど、押していくなんて。ちょっと怖かったけどお願いすることにしました。

こっちの車はブレーキも効かないのでサイドブレーキを握りしめ、おじさんの車に押されて惰性で走ってゆきます。下り坂や上り坂のある場所なのでスリル満点・・・。下り坂ニュートラルでサイドブレーキしかないのは怖すぎます。そしておじさん、なるべく優しく押してくれてはいるのですが、たまにガツガツと衝撃が。

そんな荒業で、ヒヤヒヤながらも１〜２キロほど先にあるガソリンスタンドまで無事に連れて行ってもらうことが出来ました。ガソリンスタンドに着いてほっと一息つき、おじさんにお礼を言いに行こうとするとおじさんはもうそのまま去ってしまうところでした。車から"Thank you-!"と声を上げましたが聞こえたのかな？

それにしてもおじさん、自分の車も傷つくかもしれないのによく助けてくれました。
アメリカ人ってこういうところ優しかったりするんだよなあ、と久々に感じました。
ありがとうおじさん・・・・。

雨は？？？

僕は雨が嫌いです。
傘はめんどうだし、くせ毛はひどくなるし、パソコンがぬれないように気をつけなくちゃいけない。

そんな僕も最近ちょっと恋しい。それが雨。

ロスの天気は異常です。ここに来て２ヶ月、一日も休むことなく晴れですよ！？
そりゃ映画人も目をつけるってもんです。雨で撮影中止になることがないんですからね。これが、ハリウッドが映画の都になった理由です。
ちなみに温度はそれなりにあるし日差しもかなり強いですが、よく言われるようにカラカラと乾燥していて、風が吹いたりすると結構涼しかったりします。

個人的には、出かけるときに天気を気にしなくて良いのでそれは嬉しい。しかし一体これがいつまで続くのか・・・。たまに変化は大事だなって思います。
雨の日もあるから快晴が嬉しいんです。普段忙しいから休日が楽しいんです。不協があるから協和が美しいんです。

google maps

Google Mapsのストリートビューが日本も対応になりました！

ストリートビューの機能を使うと、上からの衛星写真ではなく実際に道を歩くように周囲を写真で見ることが出来ます。
アメリカではだいぶ前からこのサービスが始まっています。
一部対応していない地区はあるものの、これだけの写真を撮るってすごい。これをやろうと思いつくGoogleはすごい。

日本の地元の写真を見て、なんだか懐かしくなってしまいました。
アメリカに来てもう３年です。でも、東京でも同じように３年が経っているという気がしないんですねー。ボストンに来たばかりの頃は遠い昔に感じるけど、東京を出たのは割と最近のような感じ。東京はあの時のまま時が止まっているような気がしてしまうのはなぜだろう。でも全然違うんだろうなあ。街も人も。

ちなみに僕がアメリカで住んできたところはこんなところ。

ロスの家付近

ロスの別宅付近

２ヶ月前まで住んでいたボストンの家付近

最初の１年を過ごしたボストンの家